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세계지식재산기구(WIPO)가 글로벌 특허 데이터베이스인 PATENTSCOPE에 ‘검증된 표준필수특허(Verified Standard Essential Patents, Verified SEP)’ 검색 기능을 새롭게 도입했다. 이번 기능은 기존의 ‘선언된 SEP(Declared SEP)’ 정보 중심 검색의 한계를 보완하고, 표준필수특허의 필수성을 보다 신뢰성 있게 확인할 수 있도록 지원하기 위한 조치다.

WIPO는 지난 2월 발표를 통해 PATENTSCOPE 데이터베이스에서 검증된 SEP 정보를 검색할 수 있는 기능을 추가했다고 밝혔다. PATENTSCOPE는 전 세계 특허 문헌과 기술 정보를 제공하는 WIPO의 대표적인 글로벌 특허 검색 플랫폼이다.

표준필수특허(SEP)는 통신·네트워크·디지털 기술 등 특정 기술 표준을 구현하는 데 반드시 사용되어야 하는 특허를 의미한다. 5G, 사물인터넷(IoT), 커넥티드 디바이스 등 연결 기술이 빠르게 발전하면서 SEP 관련 정보에 대한 수요도 지속적으로 증가하고 있다.

기존 PATENTSCOPE에서는 특허권자가 자발적으로 선언한 ‘선언된 SEP’ 정보를 기반으로 검색 기능이 제공됐지만, 해당 정보는 독립적인 필수성 검증 절차가 이루어지지 않았다는 한계가 있었다. 이에 따라 특정 특허가 실제로 표준 구현에 필수적인지 여부를 판단하는 데 어려움이 있다는 지적이 제기돼 왔다.

이번에 도입된 ‘검증된 SEP’ 기능은 이러한 문제를 보완하기 위해 마련됐다. WIPO는 기존의 선언된 SEP 정보에 독립적인 필수성 검증 데이터를 추가해 이용자가 보다 신뢰할 수 있는 SEP 정보를 확인할 수 있도록 했다.

검증 데이터는 글로벌 특허 수익화 전문 기업 시스벨(Sisvel)이 제공하며, 해당 기업은 PATENTSCOPE에 제공되는 ‘검증된 SEP’ 정보를 지속적으로 업데이트할 예정이다.

현재 PATENTSCOPE에는 필수로 선언되거나 검증된 특허 및 출원 약 20만 건 이상이 수록돼 있으며, 약 70만 건 이상의 특허와 기술 표준 간 관계를 확인할 수 있다. 이러한 데이터는 전 세계 약 40개 국가와 지역의 표준 기술과 관련된 특허 정보를 포함한다.

WIPO는 이번 기능 도입을 통해 연구자, 기업, 표준화 기구 등 이해관계자들이 표준 기술 관련 특허 정보를 보다 정확하게 분석하고 SEP 라이선스 협상이나 기술 전략 수립에 활용할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

또한 WIPO는 향후 검증된 SEP 데이터 소스를 확대하고 글로벌 SEP 커뮤니티와 협력해 관련 정보와 도구를 지속적으로 강화할 계획이다. 아울러 PATENTSCOPE 사용자들이 새로운 검색 기능을 효과적으로 활용할 수 있도록 온라인 사용자 세미나도 개최할 예정이다.

전문가들은 이번 기능 도입이 글로벌 표준기술 경쟁이 심화되는 상황에서 SEP 정보의 신뢰성과 투명성을 높이는 중요한 데이터 인프라 구축 사례라고 평가하고 있다.